ムーミンパパ55のプラモデル紹介（１０）「Ｆ－１６Ｃ　ファイティングファルコン、タミヤ製、１／４８」の製作

アメリカ空軍の戦術を支えるＦ－１６は、軽量（Ｆ－１５の自重約13tonに対しＦ－１６は自重約8ton）・多用途戦闘機で、胴体と翼を一体で成型する製造方式や、機体の操縦をコンピュータで補正・制御するといった革新的技術を取り入れた優れた基本設計からなり、段階的な改良によって進化を遂げてきました。その中でも1986年に配備が開始されたブロック25と呼ばれる改良型は、新型レーダーやＣＲＴディスプレーが採用され、ＥＣＭ装置（電波妨害装置）を収めるために垂直尾翼付け根のフェアリングを大型化するなど各部を大幅に変更、単座型にはＣ型の呼称が与えられました。武装は、20㎜バルカン砲、空対空ミサイル、誘導爆弾等を搭載。その後もＦ－１６は改良が繰り返され、5000機以上が生産され、輸出用として現在も生産が続いており、第一線で活躍しています。

日本では、「FS-X（次期支援戦闘機）」の開発当初は国産機開発を計画していましたが、技術的・政治的問題によりアメリカとの共同開発となりました。これによりロッキード・マーティン社のＦ－１６多用途戦闘機をベースとし、三菱重工業を主契約企業、ロッキード・マーティンなどを協力企業として開発されることになりました。1995年（平成7年）に初飛行し、2000年（平成12年）から部隊配備を開始し、F-2戦闘機と命名されました。150機以上が生産され、現在も航空自衛隊の主力戦闘機となっています。